大赛的宗旨在于培养大学生的创新思维能力、设计制造能力与团队协作精神；加强大学生工程实践能力、实际动手能力和工艺创新能力的训练；吸引和鼓励广大学生积极参加课外科技活动，为强能力、高素质的优秀人才脱颖而出搭建平台。
大赛以学生自行命题自行设计制造的方式，分学校选拔、区级决赛两个赛程进行。经过预赛获得参赛资格的作品，通过学校推荐向大赛组委会报名参赛。大赛要求参赛作品创新设计与制作工艺并举，既重视设计创意，同时重视制作方法，以机械制造、机电结合、创意设计与制作等为主，强调学生自主设计、独立制作，所有参赛作品应该制作成实物或模型（样品）并撰写设计说明书。决赛过程中，各参赛队必须由队员对作品进行3分钟的创意介绍和3分钟的现场答辩，再由专家组进行测评。
